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走進應盛公司，雨氣尚濃，眼前卻亮了起來：門口、牆壁、地板、櫥櫃，九年、二十年、三十年的軟木，琳瑯滿目！閉上眼睛，彷彿看到擎天峻木，以拔地之勢直入碧藍晴空，茁壯的根柢，雄偉的樹幹，天然芬芳的氣息充斥瀰漫著…深吸一口氣，恍惚之中，還以為來到了地中海森林，疏密有致的綠網，暈染著明朗的光華，原始，而純淨…
鍾清沂從學校畢業後，便因緣際會地進入一家軟木代理公司上班。在這家公司裡，鍾清沂一直兢兢業業地工作著，每一件老闆交代的事，不管大事小事，他都以同樣謹慎的態度將它做好！
你自己出來做吧！
沈默寡言的鍾清沂，不長於交際也不擅於辭令，但他踏實努力的態度卻贏得大家的好感，許多客戶甚至慫恿鍾清沂自己出來做老闆，但鍾清沂卻搖搖頭表示：「怎麼可以呢！如果我出來做的話，老闆怎麼辦？出不出頭不重要，忠誠負責才是我應該盡到的本分！」
民國67年，中美斷交，老闆害怕台灣淪陷，草草結束手邊的公司，迅即飛往國外。不論同事還是客戶，都勸鍾清沂：「你就自己出來做吧！」於是，在眾望所歸下，鍾清沂便自己開了一家新公司，以原本踏踏實實的腳步，做好每一件事。他安穩而篤定地笑著：「把每一件小事做好，就是做好一件大事！」
摔了一個大跟頭
妻子王惠美也毅然辭去了在電信局工作了十八年的職位，和丈夫攜手同心，一起打拼！但是，懷抱著理想與希望的他們，卻沒想到，才剛步上正軌，便結結實實地摔了一個大跟頭。原來，因為支援一位軟木業界的年輕人，研發當時台灣沒有人會做的「膨脹軟木」，後來，不知道是什麼原因失敗了，他們所付出的五百萬材料費付諸流水…。有人懷疑應該是詐騙，但夫婦倆卻馬上搖頭：「這位年輕人不抽煙、不喝酒、不賭博，做事也很認真，他並不是騙子！」
「雖然有人跟我們說，交給法官去處理，票據法規自然會還我們公道，但是得饒人處且饒人，如果我們去軋票的話，他不就要坐牢了嗎？其實，站在他的立場為他著想，他心裡一定也很難過啊！」短短一席話，充分表現出夫婦倆的善良寬厚。
安然渡過了難關
當他們遇到困境後，曾經受惠於他們的親朋好友，也都義不容辭地出錢出力，助他們安然渡過難關。不經一事，不長一智，五百萬的損失，雖然讓他們嚐到人生路上的起起伏伏，體會世事無常，但他們依然用信任的眼，無私的心，對待著每一位客戶與同事。
過不了多久，一位同業的公司出了狀況，進貨來源幾乎斷絕。他打電話向鍾清沂求救，聽著這位老闆焦急卻又誠懇的語氣，鍾清沂二話不說地為他背書，幫他叫貨。於是，在鍾清沂的鼎力相助下，這家公司終於奮力渡過危機，業績也扶搖直上。
鍾清沂欣慰地表示：「其實我也不是什麼人都幫，如果存心不良，當然也能感受得到。只是，人生路上總是崎嶇不平啊！在別人時運不濟的情況下，自己若有能力可以拉一把，當然要拉啊！雖然他是同行，但我總不能狠心地看著對方一蹶不振，然後自己拍手叫好吧？這樣實在太自私了！」
私底下多貼點錢
西班牙是全球軟木總公司所在地，世界各地經銷代理的負責人都會前去開會。常常，別的國家看到台灣公司來的鍾清沂，都會覺得奇怪：「我們訂購軟木材料時，都要開個證明文件，為什麼台灣就不用呢？」西班牙總公司的經理笑著說：「因為這麼多年來，台灣在付款上從來沒有出過紕漏，進貨買貨也沒有讓我們操心過，所以我們對台灣非常放心！」
王惠美謙虛地表示：「其實也沒有什麼啦，因為天然進口的東西，品質本來就不是那麼一定，如果真的發生了問題，我們就私下多貼點錢，能自己解決的就解決，總不能每件事都要勞煩總公司啊！」
訂單不斷地湧至
工商社會裡，人人錙銖必較，誰也不肯吃虧，總以為精心計算下，一定會獲得更多利益。沒想到，鍾清沂夫婦的豁達、寬厚，反而讓客戶訂單不斷湧至，為他們帶來無限商機，就連曾經合作過的公司也都豎起拇指，不斷讚賞。
去年，鍾清沂夫婦到日本和合作已久的老闆相見。當時老闆一見到他們，便笑著說：「和你們做生意，真是過癮極了！要什麼資料，問什麼問題，不到十分鐘便能馬上答覆我，真是厲害！一來一往，就像打乒乓球一樣，好過癮啊！」
疼惜工人的辛勞
在經濟一片低迷中，鍾清沂夫婦的業績仍然不斷成長，在大家都找不到工作時，他們在中部的工廠卻忙得不可開交！這一張張傲人的成績反而讓他們更加惜福：「這些工廠的工人都很辛苦，看得我們好心疼，只好常常帶著水果和維他命去探望他們，希望他們不要累倒了…。」
物與物的自由易取，人與人的難得真心，鍾清沂夫婦爽朗、真誠的笑容裡，有著虛懷若谷的寬大胸襟、超然物外的恬靜心境！且讓我們停下匆忙的腳步，吸一口清新，吐一口濁意，緩緩閉上眼睛，細細回味著軟木，那天然原始的芬芳香氣…。
老實雞的故事
有一次王惠美到西班牙，看到許多長得一樣的「公雞飾品」，覺得奇怪，後來聽說這隻名叫「老實雞」的公雞還有個典故呢！
很久很久以前，一群政府大官在一起用餐，當一隻又香又嫩的雞端上來時，有個官員指著這隻雞開玩笑說：「我如果說謊啊，這隻雞就會爬起來咕咕叫！」沒想到，話還沒說完，這隻雞竟然開始動一動翅膀，伸一伸爪子，緩緩張開喉嚨大聲叫了起來！
王惠美一邊說著典故，一邊開心地笑著：「聽到這個老實雞的故事，覺得好親切喲！小時候父母就教導自己要誠實，所以我也從不說謊或做些欺騙的行為，真要我做，我還覺得很彆扭呢！」
看著應勝公司櫥櫃裡的老實雞，昂揚挺立，威武不屈，似乎在告訴著每個人，待人處事都要做到「真」，不然老實雞便會不客氣地叫了起來喔！
姻緣天注定
有人想要替王惠美作媒，活潑外向的她心裡嘀咕著：「我還需要別人介紹啊？」然而，卻抵不過媒人的三催四請，王惠美聳聳肩：「算了，反正沒相親過，就去看看吧！」
和鍾清沂初相見，王惠美竟有種似曾相識的感覺，但她轉念又想：「我每次來到台北不是水災就是颱風，壓根兒也沒出去過幾次，怎麼可能見過他呢？」見面結束後，滿腹疑惑的王惠美馬上接到媒人叮嚀的電話：「鍾清沂這人很『閉俗』，如果他打電話來約你，妳千萬不可以說不喔！不然他鐵定會鑽到地洞裡去的。」
王惠美一聽，不禁噗哧一笑：「怎麼會有人害羞到要鑽進地洞裡呢？」不久，當鍾清沂打電話來約她出去玩，雖然已有兩位追求的男士在外「站崗」，但想起媒人交代的話語，王惠美只好答應。
緊張的鍾清沂帶了一位男生壯膽，王惠美一看到那位男生，便楞住了：「這男的怎麼這麼醜啊？！」後來看到他的女友，更加訝異：「女的怎麼那麼漂亮！」王惠美再看看鍾清沂，心中自忖：「這男的比他醜，那女的又比我美，而我和鍾清沂只是交往嘛，應該沒什麼關係！」
誰知，交往三個月後，兩人竟跌破大家的眼鏡，閃電結婚了！
得知鍾清沂結婚的消息，一幫死黨不斷虧他：「怪不得每次要介紹女朋友你都不要，原來早就有啦！」鍾清沂不好意思地摸摸頭：「沒有啦，其實我也不知道為什麼，你們以前幫我介紹我都不想去，這次不知道為什麼就想去看看，沒想到一看，就看對眼了嘛！」
王惠美糗著丈夫說：「其實當時努力的才不是你呢，而是那位媒人，一直打電話來關心婚事。後來我被催煩了，把心一橫，告訴家人說，把八字拿去合一合算了，如果不合，表示我們沒緣分，如果合，那就結婚吧！」俗話說姻緣天注定，就這樣一合，小倆口便攜手走向紅毯的那一端了！
結婚之後，鍾清沂和王惠美才慢慢地互相瞭解，王惠美表示：「雖然鍾清沂不會花言巧語，但他的人實實在在，對人也很善良誠懇，說起來我還真要感謝媒人呢，要不是他催得那麼勤，我怎麼會認識這麼好的先生呢！」語罷，夫妻倆也一起開懷大笑，將微冷的天氣暖烘烘地熱了起來！
多用途的軟木
在一般大眾的印象中，軟木能做什麼？想一想，似乎除了當作酒瓶塞以外，別無其他作用。但是，只要您見到葡萄牙軟木市場上交易熱絡、競爭激烈的情況，您大概會知道軟木並非像我們所想像的那麼不起眼。
事實上，軟木的用途很廣，生活的方方面面都有它的蹤跡。衣著方面，軟木可以做成背心、夾克、皮包、錶帶等；住的方面，地板、牆壁、天花板、絕緣板都是它的發揮之處；在外頭，平日與我們生活息息相關的公共工程，要是沒有這些軟木，恐怕會釀成巨災；在育的方面，軟木兼可成為良好的教學工具，陪伴孩子成長；而在育樂的方面，軟木也扮演著棒球、羽毛球等重要的核心部分。
在軟木的眾多功效中，最為耀眼的大概是公共工程中維護安全的部分。由於軟木的組織結構特殊，一平方公分的表皮中有四千萬到五億個十四邊形外覆樹脂的氣胞，具有絕佳的隔熱、隔音與收縮的功能，一經擠壓後會自動回復原狀。公共工程中填補伸縮縫的重要工程就唯有軟木能夠擔當，好比進行水壩工程，如果用保麗龍等類似的化學材質填補縫隙，一經擠壓，沒有辦法自動的填滿，就必須再次充填，一方面過程充滿危險性，一方面又必須將儲存的水全部排出，經濟上耗費更大。
至於軟木的源頭，生產軟木樹皮的樹叫做「木拴櫧」，一般壽命大約是一百五十年以上，葉子光滑，四季長青，種植地點在海拔一千公尺以上的地中海沙地氣候，氣候必須要夏天乾燥、冬天潮濕，葡萄牙、西班牙、義大利、法國、科西加島與北非等國都是著名的軟木王國，其中以葡萄牙為最大宗。
木拴櫧有著像蛇類動物一般的特性，皮剝掉後仍可繼續生長，它一生可以剝上十多次。當木拴櫧二十五歲時，便可以開始進行第一次的剝皮，由於第一次剝下來的皮質地不佳，卻由於特殊不吸水的特性，適合種蘭花、水草。之後每九年剝一次，質地都不全相同，而第二次以後取下來的皮（第三十四年）就是現今酒瓶上瓶塞的材料。
剝取樹皮的大工程，往往都由有經驗的工人下手，由於木拴櫧得來不易，都需經過多年的成長才能收成，永續經營與規劃是很重要的，所以工人在砍取樹皮時，必須非常小心，一但稍有失誤，可能影響未來的收成。在每年的五月到六月的正午時段，您都可以看到工人正在剝取樹皮，有人可能會納悶：為什麼一定要在烈日下進行呢？為何不在黃昏或早晨時段剝取樹皮呢？其中的奧妙在於正午之時，木拴櫧樹幹的汁液不停地往上流動，樹幹會皺縮起來，這樣表皮與裏層就會有空隙，斧頭一敲就可取下。
軟木取下後，木拴櫧表皮會出現淡淡的紅色，對於剝取樹皮的工人來說這是一個好兆頭，代表木拴櫧活力旺盛。最後軟木經過四十五分鐘的水煮軟化過程，再由國際分類標準訂定軟木的等級，也就完成了整套軟木生產的手續。
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