911事件之後，國際經濟情勢更惡化，許多國際著名的經濟智庫都發表預測，認為全球經濟不景氣將再延長一年，到2003年才有可能復甦。然而，中國的官方和學者最近一再對外宣布，中國明年的經濟會更好。中國經濟的實力真有那麼強勁嗎？

經濟學家在討論一個國家的景氣循環時，通常喜歡指出一種現象，就是每逢大選年時，執政黨都會一再釋出利多消息，使各種經濟指標看起來漂漂亮亮地，吸引選民把票投給執政黨。然而這種硬撐的繁榮假象，在選後會一一露出原形，學者把這種現象稱為「政治性景氣循環」。

中國雖然是一黨專政，尚不用擔心反對黨的制衡。但是中共在明年九月即將召開16屆全國黨代表大會，在會議上就要確立新一代的領導班子。現任的中國國家主席江澤民、國務院總理朱鎔基、副總理李嵐清，人大委員長李鵬，以及負責黨紀和監察工作的尉建行，可能都會退下來。在這麼重要的時刻，中國國務院一定會用盡辦法，讓經濟成長表現亮麗，使這些領導核心風風光光地把位子讓出來。

然而中國將近45%的商品和勞務是銷售到美國與日本。這兩個國家明年仍陷在不景氣深淵中，國內需求勢必疲軟。美國與日本國內需求不振，對中國出口的商品與勞務，必然減少需求。面對這種不利的外在環境，中國勢必積極擴大內需。

中國擴大內需的方法可能有兩種。第一種方法是加速吸引外資，由於中國已加入WTO，雖然依規定中國必須按照時程逐步放寬外商投資的管制。但是為了擴大吸引外商投資，中國可能提早釋出更多籌碼，藉以吸引外資。第二種方法則是以發行公債的方式向中國的四大國有商業銀行貸款，以擴大對基本建設投資與加發公教人員薪資。中共從1998年以來，一直以這種舉債方法來擴大內需以維持其7%的經濟成長率。

英國《經濟學人》雜誌(The Eco-nomist)的智庫EIU(The Economist Intelligence Unit)在今年10月公布了對中國明年經濟指標的預測。EIU估計中國今年的實質國內生產毛額年增率為7.2%，明年可以達到7.4%。對於EIU的估計，中國經濟主管部門和學者可能不滿意。不過，如果藉助長手段使數字更亮麗，主事者必須考慮一旦景氣逆轉，可能付出的代價更大。