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土耳其人就是咱們歷史書上的突厥，所以土耳其人常說他們曾是中國人的鄰居，還開玩笑的說，若不是他們，中國也不會建長城，玩笑末了還不忘加上一句：「我們那時可把你們嚇壞了吧！」驍勇善戰的突厥當年被中國人的長城擋在門外，北方又有蒙古人打過來，於是從長城外到中亞一路打打停停，遊牧到了安那托利亞高原，這裏的土壤肥沃，遂在此定居下來，建立五朝。後又擴大版圖，建立鄂圖曼帝國，擊敗了拜占庭帝國，拿下君士坦丁堡，中亞的一個遊牧民族征服了歐洲最有價值的一個海港，世界最狹窄的海峽「博斯普魯斯海峽」從此落入土耳其人手中，是他們最津津樂道的事之一。
土耳其人所建立的鄂圖曼帝國勢力最強盛時期（十六世紀），控制了幾乎整個阿拉伯半島、埃及、北非及匈牙利等地，還曾兵臨維也納城門，把歐洲人給嚇壞了，直稱「可怕的土耳其人」。有好久的一段時間，歐洲小孩晚上若不乖乖睡覺，家長會說：「不睡覺——小心土耳其人來抓你！」
十九世紀隨著歐洲民族主義風潮的興起，鄂圖曼帝國旗下的民族紛紛要求獨立，帝國也分崩離析，連本土都眼看到要被歐洲列強瓜分，這時有個年輕軍官起來號召全民把列強趕出家園，他就是土耳其民主共和國的國父凱來爾，近代的民族英雄先驅。他不但把列強趕走，建立了獨立的土耳其，除舊佈新，全力提倡西化，改舊土耳其文為ABC拉丁字母，全力提倡教育，更促進兩性平等，土耳其還是歐洲第二個享有女性投票權的國家呢！更重要是的凱來爾確立了政教分離的民主國家政策。雖然土耳其人有百分之九十九的人民信奉回教，是所有回教國家中比例最高的，卻也是所有回教國家中最先行西化與開放的，這都要感謝凱來爾，所以即使已逝世五十多年了，他的照片、畫像、雕像仍然處處可見。
土耳其人從長城以北一路征戰各地，人種已經混血得很厲害，所以面貌幾乎各色各樣都有，金髮碧眼者有之，黑髮黑眼者亦有之，純種的土耳其人大概只有在今日的俄屬中亞才有，他們長得實在和咱們很像！
土耳其男人一般來說，身材中等，比歐美人個頭小，女人也比歐美人嬌小，婚前很瘦，婚後即開始發胖。並不是所有回教國家的女人都穿著蓋頭蓋腳的黑袍或頭巾，伊斯坦堡街頭多的是穿迷你裙的美少女。土耳其女人非常注重穿著打扮（有時太注重了，連護士小姐也化個大濃妝），所以，台灣夜市常見到穿拖鞋、短褲的隨興，這裏要在海灘才看得到。
回教允許男人娶四個老婆，但這在土耳其是違反民法的，想娶第二個老婆的人只能以宗教婚禮娶親，沒有法律效力，亦無法獲得屬於妻子的財產權。大多數土耳其男人都只有一個老婆，一方面是太麻煩，另一方面是養不起。因為照回教規矩，對所有的老婆必須平等對待，換句話說，如果你給大老婆買輛賓士車，二、三、四老婆也要各買一輛，凡事都要買四份，這種齊人之福可不是普通人消受得起的！
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