「雖然我不同意你的觀點，但我要以生命捍衛你說話的權利。」
～ 伏爾泰


宗教是一種信仰，其實科學也是一種信仰。科學所崇尚的是歷代科學偉人，所遵循的儀規是實證科學方法，所建構的組織系統甚至比一般的宗教還完備：從小學、中學一直到大學的培訓，各種各樣的職稱也多，是神職人員所望塵莫及的。但無論如何，不管科學或宗教所秉持的教條差異如何的大，信仰自由的維護是雙方的共同信念。

早在1762年，法國著名的思想家伏爾泰就曾為蒙冤而死的異教徒卡拉斯進行了為期四年的奔走呼籲，終使卡拉斯冤案得以昭雪。然而眾所周知，伏爾泰是一位無神論者，也是當時法國知識份子中對宗教、特別是對教會批判最激烈的著名人物之一。但是，當虔誠的新教徒卡拉斯僅僅因為堅持其信仰而被法庭處以車裂兼火刑時，伏爾泰毅然決然地挺身而出，向全法國、甚至全歐洲的良知發出呼籲，向迫害信仰的法律提出挑戰。他用了四年的時間，幾乎動用了他所能動員的所有資源，如知識份子、上流社會成員及貴族，甚至普魯士國王弗烈德里希二世和俄羅斯新登基的葉卡特琳娜二世，使得卡拉斯冤案成為轟動整個歐洲的事件。最終，伏爾泰的申訴取得了勝利。巴黎法院於1766年裁定撤銷原判決，國王還特別賜予卡拉斯遺孀36,000金幣作為撫恤金。

像伏爾泰這樣積極地捍衛信仰自由，其實是基於他對自由和尊嚴的終生信念，以及伴隨而來之付諸行動的勇氣和良知。在科技文明昌盛的今日，是否還有這樣衛護思想自由、甚至與自我觀點抵觸的鬥士存在呢？
(取材自新生網，2001年8月9日)