車站名：新埔
線路名：縱貫鐵路海線
建築年代：1922
驛舍材質：日式木造


好奇的火車迷都喜歡坐第一節車箱，尤其是普通車和電聯車，由於天氣熱，駕駛室的玻璃門多半洞開，坐在車門邊的雙人座正好可悄悄窺伺機車長開車的一舉一動。這位機車長顯然不喜歡大熱天戴著那頂大盤帽，快到站才勉強往頭上一扣，「叭」一聲按下開車喇叭，比個開車手勢後又摘下帽子，一路上就這麼摘摘戴戴，看來十分堅持。

常搭這班電聯車，都會看見鐵路局員工拿了一疊舊帆布製的繳款袋，每到一站就交給在月台等待的站員，然後收回昨日的票款。這種低效率的方法大概只有在每日營業額只有幾百元的地方線小站才可以這樣做吧！

整個車廂除了我們兩個是買票乘客之外，其他有休假要到彰化的員工，有打掃完畢的清潔員，也有到附近出公差的台鐵職員，相互聊天的話題一直繞著退休轉，看來台鐵似乎是一個逐漸老化的機構。

今天的目的地是靠海的新埔站，出站之後，眼前就是婆娑浩瀚的台灣海峽，追車站追到天之涯海之濱，望著長堤外的波光瀲影，低頭注視腳踏的土地，竟已到了島嶼邊緣，激動的淚竟奪眶而出。

記得三年前曾來此地，那時正興建天橋，整個新埔站陷於紊亂工事中，木造站房幾近傾圮，大門前雜草叢生，沒想到三年後卻重生了。越過馬路，拉出距離看它，很像修整過門面的老者，精神奕奕，老當益壯。新埔站前人家稀少，村民大多聚居車站右方的小街道。當地有一所國民小學，每年級一班，全校僅百來個學生，據稱是全台灣最靠近海的小學校。往車站左邊約徒步五分鐘，走過瓜田和玉米田，有一座「秋茂園」為旅日華僑黃秋茂先生於1975為思念慈母而設的林園。內有園主所作懷念親恩的詩詞，以中日對照雋刻於石版。園內綠樹成蔭，圍牆外就是海峽，遊人不多，是個徜徉的好去處。

看似不起眼的新埔站，其實是個觀海、聽潮、漫步長堤的詩情畫意之處。