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車站名：竹東
線路名：內灣支線
建築年代：約1947
驛舍材質：瓦頂，磚木結構
連續跑了幾趟新竹鄰近的驛站，包括海線、山線，還有今天要去的內灣線，都要在新竹換車。從台北到新竹最經濟便捷的交通工具應該是電聯車了，這種相當於復興號等級，車廂乾淨，會車時間短，而且車內冷氣足夠，雖是各驛停車，但對我們更方便，連無人看守的小站也可輕易到達。其實它主要功能應該是以通勤、通學為主，故有人又稱之為通勤電車。因為名稱太多，容易混淆，有位股票族居然跑到火車站對售票員脫口而出：「買三張『聯電』！」弄得售票員啼笑皆非。
今天要去內灣線第一大站「竹東」。內灣線是戰後政府為發展竹東工業區而興築的貨運鐵路，全長27.9公里，沿線皆尋常農村景色，純樸自然。近年來因掀起一股火車熱潮而成了休閒觀光的好去處。最近鐵路局向日本購買的新車在新竹地區多所學校學生，經兩個月集體創作而成的彩繪列車開始上路，我們在第二月台下車往回走，就看見畫得鮮豔有趣的彩繪列車停在平時略顯嚴肅的鐵道站場上，像一隻花蝴蝶般顧盼生姿，非常引人注目。
竹東並非日治時代留下的古老火車站，約建於1947年，但當時工匠仍承襲嚴謹的工作態度，和精良的施工技術，中央突出的玄關用咖啡及米黃馬賽克小磁磚，搭配線角裝飾，候車室還留著裡外兩個木製拉門，試想，夜晚沒車停靠時，拉上四周門窗，就像一間溫暖的家屋，尤其是寒冷的雨夜，會是異鄉遊子溫暖小歇的避風港吧！
逐漸轉型為觀光路線的竹東站，已經用自動售票機取代人工售票了，兩個機器嵌在木質窗口顯得有些不搭調，吐出來的車票已經是薄薄的電腦紙票了，想要收集老式硬紙票的遊客有點失望，不過內灣仍有出售老式硬票。
由寫生的角度看竹東站，最醒目的是車站一側有株約三層樓高，筆直聳立的椰子樹，正好和斜角的瓦頂呈現非常完美的組合，整棟建築在微微飄動的椰樹枝葉下變得鮮活美麗。
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