攝影／林谷均

白河蓮花節即將熱鬧登場，這一次您將用什麼樣的心情來迎接呢？除了傳統賞蓮、蓮子大餐及正在興起的景觀民宿外，搭配蓮鄉特有的畫荷、捏荷陶等藝術之旅，為您的假期增添浪漫與創意。

聞名全台的白河「蓮花節」，每年6-9月都吸引相當多的賞蓮人士，可是很多人都抱著「到此一遊」的心態，來匆匆、去匆匆的走馬看花，不僅沒有真正領略蓮花之美，甚至錯過最佳的賞蓮時間，誠屬可惜。本文將介紹您個中訣竅，引領您深入蓮鄉核心，讓您不虛此行、滿載而歸。


雨中睡蓮 聽見花開的聲音

為什麼君子多愛蓮，以蓮自喻？睡蓮在晴天、在雨天有什麼不一樣的開法？

仔細觀察蓮花的生長，第一片嫩葉冒出芽後會浮貼在水面上；接著而來的第二第三第四片葉子也跟著散開來浮在水面上；一直到第五片葉子才穿出水面，昂首挺立，蓄勢待「花」。整個過程彷彿訴說著「蓮出污泥而不染」，難怪君子最喜以此自喻。

喜愛顧盼生姿卻又委婉羞澀的蓮花，其實只喜歡在晨曦之際以婀娜的姿態，漸漸舒展花瓣迎接朝陽。當豔陽高照時，盛開的蓮花會重新合起來打個小盹，這時候您看到的可就只是「睡眼惺忪」的蓮花了。如果碰上雨天，倒也不用「鬱卒」，因為，蓮鄉將為您呈現另一番情境。除了「留得殘荷聽雨聲」及欣賞「大珠小珠落玉荷」，感受大自然的躍動外，仔細凝看著含苞待放的睡蓮，緊合的花苞會剎那間突然「迸開」！和晴天時的漸漸展開花瓣極為不同；更妙的是，還可以「聽見花開的聲音」，這可是雨中睡蓮特有的喔！

蓮的一生既傳奇又多采。賞蓮之前多一份了解，您更能聽到蓮花的心聲。有了心靈互動，蓮鄉的花朵自然會張開雙臂與您貼近交心。


白荷蓮香亭 歇腳好地方

如何前往白河鎮賞蓮呢？無論您是南下從水上交流道，或是北上從新營交流道，都可走省道台１線在276公里處看到往白河與上茄苳的指標，穿過牌樓，越過鐵路平交道，循線前進即可到達。

即將進入大竹里賞蓮區之前的馬路邊，遠遠即可看見偌大的招牌「白荷蓮香亭」。為方便遊客賞蓮，主人就在香水蓮區上架起九曲橋與賞蓮雅座，讓「五花十色」的香水蓮、午時蓮、大王蓮陪您在此稍作休息，喝杯清香回甘的蓮花茶與品嚐本地特有的蓮花冰棒、蓮花果凍，消消暑氣。值得一提的是，賞蓮亭後面還有一畦最新品種「白蓮三號」，是目前少有的純白色蓮花。如果您對小小盆栽有興趣，櫃台上也有「小白蓮」可供賞玩與購買。


蓮花資訊館與蓮花公園

白河農會經營的資訊館，對蓮花生態與本地藝術家有關蓮花的藝術創作，有十分完整的介紹。蓮花公園是一般人不會錯過的賞蓮精華區，登上觀蓮亭居高臨下俯瞰粉嫩嫩的花海隨風搖曳，蓮葉田田之美盡收眼底；您也可以放鬆心情閉目聆聽「荷葉沙沙因風起」。由於這裡知名度較高，人潮洶湧、塞車頻頻，賞蓮品質較易打折扣，因此務必選好時段避開人群。事實上，精彩的景點還在後頭，續往蓮潭里、詔安里前進，一路上粉綠相間的蓮花田任您悠遊，才可慢慢感受到期待已久「數大便是美」的畫面。不久即可達另一景點「曲橋蓮影」，在此欣賞亭亭玉立的蓮花迎風招展，一樣令人賞心悅目。


景觀民宿－阿嬤ㄟㄉㄠ

「阿嬤ㄟㄉㄠ」是白河鎮絕佳的住宿選擇，除可享受親切自然的田園生活外，主人賴梧桐亦提供腳踏車與您一起閒逛賞蓮，為您解說蓮花燦爛的一生及當地的人文民俗。大清早在此漫遊還可看到成群的彩鷸、高蹺鳥、白鷺鷥覓食蓮田之間，賞蓮賞鳥和樂融融。如果遇上香瓜、紅龍果的採收，也可以和園主討個商量，買個香瓜嚐嚐樹頭鮮。晚上賴先生會用幻燈片做蜻蜓、蜜蜂、蝴蝶的生態解說，庭院上更可看到閃閃動人的螢火蟲，親子遊再愜意不過了。


白荷陶坊 陶藝生活樂融融

位於崎內國小附近的白荷陶坊，是土生土長的林文嶽致力推廣陶藝的可愛家園。讓陶藝長期融入家庭生活，而不只是一時興起的愛好，是主人設坊的溫淳心意。

停車場前大幅的「請奉茶」看板，讓人有賓至如歸的感覺。不設防的大門讓您來去自如，主人偶而不在家，一樣歡迎客人自行隨興賞陶。中國式的庭園亦可讓您在此泡一壺茶小憩一番，可見主人的瀟灑與大方，那麼，遠道而來的您也就不必客氣。如果您興之所至，也可在此露一手捏個小陶品帶回家做紀念，或者選一件T恤，請坊主為您現場揮毫彩繪荷花。