書 名：老年、社會、法律經濟學
作 者：理查‧波斯納
譯 者：高忠義
出 版：商周出版社


波斯納(Richard Posner)在這本《老年、社會、法律經濟學》書中，以經濟理性解析人類非市場行為的論點，對於大多數人而言，即使是經濟學家，恐怕都要大開眼界。

舉例而言，一般的老年症狀，例如愛講話但又講得慢或是愛斤斤計較，不就是自然老化現象，與經濟分析何干？波斯納認為這是老年人經過成本效益比較後選擇的結果，雖然他們大都不知道什麼是成本效益。波斯納如是論道：老年人由於去日無多，與人進一步交流所能得到的利益比年輕人小，其小心翼翼說話以維持與他人良好關係的好處也不大，因而不顧別人聽不聽、喋喋不休的愛講話，對他們來說，是一種理性選擇。同樣地，老年人之所以話講得慢，是因為他們無業一身輕，其時間成本既低，話講得慢自然也是理性選擇。

此外，由於老化亦隱含了生理及心理上的變化，波斯納在書中更建構了一個能力隨年齡增減，和工作所須能力間關係的模型。簡單的說，人的多方面能力中，有些隨著年齡而增加，有些則隨著年齡而減少，而不同工作對能力也有不同的要求；那些工作能力愈會隨著年齡增加而增加，或減少比較緩慢的工作，愈是適合老年人，例如法律審判。

那麼，年輕人與老年人的能力差別何在？亞理斯多德曾說：年輕人活在期望而非記憶之中，老年人則活在記憶而非期望之中；這是因為年輕人有長的未來而短的過去，老年人則相反。心理學家也有所謂的「流動智力」及「固定智力」之分，年輕人前者較強、後者較弱，老年人反之。基於此，波斯納說道：年輕人較具有想像力，老年人則以經驗取勝。他繼續論道：但是如果經驗易於傳輸，例如閱讀，將使得老年人的優勢不再；專門職業人員入行須強制實習，例如律師實習，恐怕就是為了阻擋下一代的競爭。

本書中，最有趣的也許是，波斯納強調「多我」的觀念。這大致是說，一個人從年輕變成老年，由於身心變化鉅大，以致於不是同一個人；易言之，年輕時對於老年狀態的理性選擇，在其老年時，並不認為其係理性選擇。波斯納舉的例子是他的母親。他母親65歲看到一個坐在輪椅上的老太太時，告訴波斯納的太太說：以後我變成這樣時，殺了我吧！但20年後，母親真的變得像那個老太太時，已經不想死了。這種變化，波斯納認為並不是年輕時不瞭解老年時的狀態所致，而根本是心境徹底的變化。於是產生如下的困惑：年輕時的我較真實，還是老年的我？「年輕的我」是「年老的我」值得信賴的代理人嗎？其所隱含的政策意義是：（年輕人反對的）很多老年福利政策，政府並非越俎代庖！