不管美國的經濟是否已步入衰退，美國在1990年代所創造的經濟榮景，應已告一段落。雖以美國堅強的科技實力言，其經濟不太可能就此一蹶不振，但能否隨時反轉（V型反轉），或者緩慢的復甦（U型反轉），卻是在未定之天。

可確定的是，歐美國家在九０年代創造的經濟榮景，無論是美國所稱的「新經濟」，或歐洲國家所謂的「知識經濟」，與過去經濟發展的階段性對照，確有其獨特之處；但這個幾乎改寫經濟發展史的科技，終究還是不能打破經濟景氣循環的人類「宿命」。


知識經濟不是「天天過年」

這是很現實的，科技、知識無論如何偉大，就是沒有辦法不使經濟陷入景氣循環。科技的進步、知識的增長，只可能改變景氣循環的內容、週期的長短；但上去的總會下來，而下來的也有上去的一天。

某些技術的突破或知識的創新，只是使人類個別的在物質上的取得，比從前更方便、更快速、更容易。但是，總體社會的表現，不是純科學的問題，也不是單純技術可以決定，更不是「知識」所能涵蓋，而是管理、藝術、智慧與我們不知道的東西的錯綜組合。

需求增多，供給也可以大量增加，結果是經濟成長率高、所得增加快，讓人以為可以天天過年。直到供過於求，發現不對了，然後開始減產，於是悲觀氣氛籠罩，看不到未來；直到有一天，大家覺得差不多了，景氣復甦，又開啟另一波循環。

有些經濟學者以「豪飲宿醉必然經過爽、吐、醒的三部曲」來形容景氣循環，可說極為生動。酒醒之後，人或能痛定思痛、發憤圖強；待否極泰來，卻還照樣醉酒豪飲。人就是人。經濟學至今也只能解釋景氣循環，而無法解決循環；知識經濟也不例外。


知識經濟不是心靈良藥

不只如此，知識經濟對於人類心靈的助益也很有限。
知識的提升和科技的進步，的確可以使學習更有效、傳播更快速；生產力提高，也使基本需求更容易獲得滿足。但是，科技也不斷創造慾望；而享樂增加，卻不能滿足人類的心靈，也無法糾正不當的行為。科技的進步，可能使競爭更趨激烈，知識經濟「贏者通吃」的現象更不利先天的弱者。結果，人類的道德不能提升，而壓力使人更加脆弱。也因此，知識經濟或新經濟之下，失業仍不可免，欺騙、搶劫、偷竊、自殺這些問題也可能因而增加。在載沈載浮中抓到資訊、知識這根樑木，不免對它「報喜不報憂」，但一方面卻又誇大「社會問題」的嚴重性，使人類更悲觀，社會更不安。科技、知識使現代的人比祖先更有學問，有更好的享受，但是現代的人可能個個緊張兮兮、焦慮不安。

輿論與政府大力宣導下的「知識經濟」，已經變成一種流行、一種口號，甚至成為政治人物和專家學者的清談。其實，知識經濟不能只強調科技創新，更需要提升「智慧」。光喊知識經濟，卻不尊重市場，不就是反智的行為和心態嗎?